51년 만의 사과…"4·19 유족에 용서 구합니다"
세계일보 | 입력 2011.04.17 19:10 | 수정 2011.04.17 22:39
이승만 前대통령 양아들 이인수씨 밝혀
[세계일보]
'건국의 아버지' 이승만 대통령 측과 4·19혁명 피해 가족들은 반세기가 지나도록 응어리를 풀지 못한 채 대척점에 서 있었다. 이승만 독재정권을 12년 만에 종식시킨 1960년 4·19혁명은 많은 희생을 불러왔다. 당시 숭고한 희생으로 이 땅에는 민주화의 초석이 다져졌지만 유족들은 이승만 정권을 원망하며 평생 한을 안고 살아왔다.
그렇게 51년이 흘러서야 이 전 대통령 측이 4·19 유족들에게 '진심으로' 용서를 빌기로 했다. 뒤늦은 감이 있지만 4·19정신을 이어받아 화해의 고리를 이어가겠다는 '고백'으로 들린다.
'건국 대통령 이승만 박사 기념사업회'는 오는 19일 이 전 대통령의 양아들인 기념사업회 이인수(80) 이사가 회원 30여명과 함께 서울 수유리 4·19묘역을 찾아 참배하고 사죄 성명서를 낭독할 예정이라고 17일 밝혔다. 성명서에는 희생자와 유족들을 애도하며 용서를 구하는 내용이 담길 것으로 알려졌다.
이 전 대통령 유족과 기념사업회 측이 희생자 묘역을 참배하고 사과 성명을 발표하는 것은 4·19혁명 이후 처음이다. 그간 4·19혁명희생자유족회 등은 기념사업회 측에 수차례 사과를 요구한 바 있다.
기념사업회에 따르면 이씨는 권좌에서 물러나 하와이에 머물던 이 전 대통령이 '자손을 남기지 않는 것은 조상에 대한 큰 불효'라고 생각해 1961년 문중 도움을 받아 부자의 연을 맺었다. 전주 이씨 양녕대군종친회는 당시 양자의 조건으로 '같은 자손 중 대학 졸업자이며 미혼'과 '프란체스카 여사와 소통을 위해 영어 가능' 등을 내세웠다. 이에 교육자 집안 아들에다 공군 정보작전 장교로 영어에 능통했던 이씨(당시 30세)가 낙점됐다.
이씨는 이제야 사죄 성명을 내기로 한 데 대해 "아버님과 4·19에 대한 반발이 격했던 시기에는 피차 이해와 화해가 어렵다고 생각했다"며 "반세기가 흐르니 이제는 유족에게 위로를 전하고 4·19정신을 함께 확인할 때가 됐다는 생각이 들었다"고 설명한 것으로 전해졌다. 기념사업회 김일주 사무총장은 "진작 해야 될 일인데 그동안 기념사업회 내부 역량과 준비 문제로 하지 못했었다"며 "그간 공식적인 사과 성명이 없었다는 데 대해 무한책임을 느낀다"고 말했다.
이번 사죄와 참배에는 올해 기념사업회 회장으로 선출된 이기수 전 고려대 총장도 큰 역할을 했다는 후문이다. 이 회장은 지난해부터 진행돼 온 '이승만 기념관과 광화문 동상 건립'을 위한 서명운동이 30만명이 참여하는 등 호응을 얻자 희생자와 유족들에게 공식적이고 진정한 사과가 선행돼야 한다는 점을 강력히 주문했다고 한다. 이 회장은 "정부의 잘못으로 희생된 학생들과 유족에게 머리 숙여 조의를 표한다"며 "당시 잘못을 반면교사로 삼아 앞으로 4·19유족회 등 관련 단체와 힘을 모아 국가 발전에 이바지하겠다"고 말했다.
이에 대해 4·19 관련 3단체 가운데 하나인 4·19혁명공로자회 관계자는 "반세기에 걸친 앙금을 털고 양측이 이 전 대통령의 공과를 냉정히 평가하자는 취지라면 기꺼이 만날 의사가 있다"고 답했다.
조병욱 기자
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